Jackson Koivun, PGA Tour kariyerinin henüz üçüncü profesyonel başlangıcında büyük bir başarı elde ederek 3M Open turnuvasının şampiyonu oldu.

21 yaşındaki golfçü, dünyanın bir numarası Scottie Scheffler’ın güçlü kapanış performansına rağmen liderliğini korudu ve turnuvayı üç vuruş farkla kazandı.

Koivun, final gününü 5 altı par 66 skoruyla tamamladı ve toplamda 25 altı par 259 vuruşla turnuva rekoru kırdı.

“Scottie geliyor” seslerini duymamaya çalıştı

Koivun, taraftarların sık sık Scottie Scheffler’ın yaklaştığını söylediğini duyduğunu ancak dikkatini dağıtmamaya çalıştığını belirtti. Genç oyuncu, “Kalabalığın her yerinden ‘Scottie geliyor, Scottie geliyor’ seslerini duyuyordum. Sadece bunu görmezden gelip bildiğim golfü oynamaya devam etmeye çalıştım” dedi.

Scheffler güçlü geldi ancak ikinci oldu

Final turuna Koivun’un altı vuruş gerisinde başlayan Scottie Scheffler, mükemmel bir performans sergileyerek 63 vuruş yaptı ve şampiyonluk yarışına ortak oldu. Ancak bu sonuç, Scheffler’ın bu sezonki beşinci ikinciliği oldu. Ünlü golfçünün yıl içindeki tek galibiyeti, Kaliforniya’daki The American Express turnuvasındaki ilk başlangıcında geldi.

Genç yeteneklere övgü

Scheffler, günümüzde golfte çok sayıda genç yeteneğin ortaya çıktığını belirterek üniversiteden gelen oyuncuların oldukça hazır durumda olduğunu söyledi. “Bugün oyunda çok fazla gerçekten iyi genç yetenek görüyoruz. Üniversiteden çıkan oyuncular çok iyi hazırlanmış durumda, hatta bizim dönemimizdekinden bile daha hazırlar” ifadelerini kullandı. Hideki Matsuyama, Brian Harman, Chandler Phillips ve Denny McCarthy ise turnuvayı 20 altı parla üçüncü sırada tamamladı.

Koivun baskıya rağmen hata yapmadı

Koivun, 37 dereceyi bulan sıcaklıkta TPC Twin Cities sahasında sakin ve kontrollü bir oyun sergiledi. Üçüncü turda yaptığı 61 vuruşun ardından 54 delik sonunda üç vuruşluk avantaj yakalayan genç oyuncu, üst üste ikinci gün de bogey yapmadan oynadı.

Dokuzuncu delikteki kurtarış kritik oldu

Koivun için turnuvanın en önemli anlarından biri dokuzuncu delikte yaşandı. Yaklaşma vuruşu kum bölgesine düşmesine rağmen par kurtarışı yapmayı başardı. Oyuncu bu vuruşun hafta boyunca yaptığı en önemli vuruşlardan biri olduğunu söyledi. “Muhtemelen hafta boyunca yaptığım en büyük vuruştu. Skor tabelası oradaydı ve durumumu net olarak görebiliyordum. Kaçırsaydım liderliğim beş vuruştan ikiye düşecekti. Bunu yapmak momentumum için çok önemliydi” dedi.

Turnuva rekoru kırıldı

Koivun’un 25 altı parlık toplam skoru, 3M Open tarihinin en iyi derecesi oldu. Daha önce bu rekor, 2023 yılında 24 altı par ile turnuvayı tamamlayan Lee Hodges’a aitti.

Profesyonel kariyerinin ilk büyük başarısı

Koivun, bu sezon PGA Tour’da turnuva kazanan dördüncü çaylak oyuncu oldu. Daha önce Illinois’deki John Deere Classic’te elemeyi geçemeyen genç golfçü, bu ay Kentucky’de düzenlenen ISCO Championship’te ise 10. sırayı elde etmişti. Ayrıca amatör olarak PGA Tour organizasyonlarında 10 kez mücadele etmişti.

Büyük ödül ve FedEx Cup sıçraması

Minnesota’daki zaferiyle 1 milyon 584 bin dolar kazanan Koivun, FedEx Cup sıralamasında da büyük bir yükseliş yaşadı. 124 basamak birden çıkan genç oyuncu, normal sezonun bitimine iki turnuva kala playoff sınırındaki 70. sıraya yerleşti.

Zihinsel gücü en büyük avantajı

Koivun, son yıllarda rakiplerini mental açıdan yenme konusunda kendisini geliştirdiğini söyledi. NCAA kariyerinde tur başına ortalama 68,89 vuruşla rekor kıran oyuncu, geçtiğimiz ay Auburn Üniversitesi’nin ulusal şampiyonluğa ulaşmasına da katkı sağlamıştı. “Bazen antrenmanda diğer oyuncuları izliyorum ve en yetenekli kişi olduğumu düşünmüyorum. Ancak sahaya çıkıp kendime inanabilir ve aklımı avantaj olarak kullanabilirsem, bu benim süper gücüm oluyor” dedi.

Zafer ailesiyle paylaşıldı

Scheffler, son turda Koivun’un hata yapmasını beklemek zorundaydı ancak genç oyuncu baskı altında çözülmedi. Scheffler, “İlk kez kazanmak her zaman çok zordur, özellikle üniversiteden yeni çıkmış genç bir oyuncu için. Bu sadece onun yeteneğini değil, mental gücünü de gösteriyor” dedi. San Jose, Kaliforniya’da doğan ve 17 yaşında Chapel Hill, Kuzey Carolina’ya taşınan Koivun, golf kariyerine halka açık dokuz delikli bir sahada başladı. Turnuva sonrası sahada babası George’a sarılan genç oyuncu, yarışmaya katılamayan annesi Meghan ile görüntülü konuştu. Koivun, annesinin gözyaşları içinde kendisine ne kadar gurur duyduğunu söylediğini belirterek, “Onlar benim dayanak noktalarım” ifadelerini kullandı.