Dünya Ralli Şampiyonası'nın sekizinci ayağı olan Akropolis Rallisi'ni Toyota GR Yaris Rally1 ile mücadele eden Fransız pilot Sébastien Ogier kazandı.

Yarış boyunca dokuz etap zaferi elde eden deneyimli isim, hafta sonunu maksimum puanla tamamlayarak şampiyonadaki iddiasını güçlendirdi.

Yunanistan'daki organizasyon, Loutraki çevresindeki dağ yollarında koşulan toplam 84 kilometrelik son etaplarla tamamlandı. Yarışın kapanışı ise bonus puanların dağıtıldığı geleneksel Power Stage ile yapıldı.

Liderlik son günde el değiştirdi

Neuville avantajını koruyamadı

Pazar gününe lider başlayan Thierry Neuville, dördüncü etaptan itibaren elinde tuttuğu ilk sırayı sabah bölümünde Ogier'e kaptırdı. İlk etapta Fransız rakibinden 5,4 saniye daha yavaş kalan Belçikalı pilot, liderliği yalnızca 1,3 saniye farkla kaybetti. İkili arasındaki mücadele bir sonraki etapta da nefes kesti. 16,61 kilometrelik özel etapta iki pilot da 11 dakika 19,6 saniyelik tamamen aynı dereceyi elde etti.

Çift lastik patlaması yarışı değiştirdi

Şans Neuville'den yana olmadı

Yarışın kaderi sondan bir önceki etapta belirlendi. Thierry Neuville'in arka iki lastiği de art arda patlayınca önemli ölçüde zaman kaybetti ve son Power Stage öncesinde lider Ogier'in 54,8 saniye gerisine düştü.

Neuville, yaşadığı talihsizliğin ardından aracın iyi performans gösterdiğini ancak zafer fırsatını kaçırdıkları için büyük hayal kırıklığı yaşadığını söyledi. Belçikalı pilot ayrıca, Portekiz Rallisi'nde Ogier'in lastik sorunu yaşadığını ve bu kez şansın rakibinden yana olduğunu ifade etti.

Ogier kusursuz bir hafta sonu geçirdi

Zorlu parkurda lastik sorunu yaşamadı

Ogier, rallinin açılış süper özel etabındaki başarısının ardından yarış boyunca kontrollü bir performans sergiledi. Cumartesi günü kısa süreli zaman kaybı yaşasa da bunu hemen telafi eden Fransız pilot, zirvedeki isimler arasında lastik patlatmadan yarışı tamamlayan tek sürücü oldu. Yarış sonunda yaptığı açıklamada Yunan tanrılarının bu kez kendisine yardım ettiğini söyleyen Ogier, zorlu parkurda taşlardan kaçınmaya çalışarak mümkün olduğunca temiz bir sürüş gerçekleştirdiğini belirtti.

McErlean kariyerinin en iyi sonucunu aldı

Ford pilotundan dikkat çeken performans

Ford Puma Rally1 ile mücadele eden Joshua McErlean yarışı dördüncü sırada tamamlayarak Dünya Ralli Şampiyonası kariyerinin en başarılı sonucuna ulaştı. Sondan bir önceki etapta pist dışına çıkarak yaklaşık 30 saniye kaybetmesine rağmen finişe ulaşmayı başaran İrlandalı pilot, sezonun zorlu geçtiğini ancak elde edilen sonucun tüm takım için önemli bir motivasyon olduğunu dile getirdi.

Şampiyonada ilk üç şekillendi

Sekiz yarış sonunda pilotlar klasmanında Elfyn Evans 158 puanla liderliğini korurken, Takamoto Katsuta 151 puanla ikinci sırada yer aldı. Akropolis Rallisi'nden maksimum puan çıkaran Sébastien Ogier ise 125 puanla üçüncü sıraya yükseldi. Markalar klasmanında ise Toyota 416 puanla zirvedeki yerini korurken, Hyundai 276 puanla ikinci, Toyota WRT2 ise 126 puanla üçüncü sırada bulunuyor.