Otomobil, dört veya daha fazla takılmayan tekerleği olan güç tarafından sürülen bir araç olup öncelikle insanları veya malları taşımak amacıyla kullanılmaktadır.

Başlangıcında, araba bugünkü haline sahip değildi, insanın zekası tarafından şekillendirilen uzun bir evrimden geçmiş ve petrol, çelik, alüminyum, kimyasallar, plastikler, makine, elektrik, yol ağları, elektronik ve finans gibi çeşitli endüstrilerin faydalandığı çeşitli endüstrilerden yararlanmıştır.

1970'lerden bu yana, küresel otomobil sayıları neredeyse her 15 yılda bir ikiye katlanmış, 2013'te toplam 87,38 milyon araç üretilmiştir.

1680'de ünlü bilim adamı Newton, buharla tahrik edilen jet motorlu bir araba tasarlamış olsa da, bunun gerçekleştirilmedi. Dünyanın ilk arabası, Alman mucit Karl Benz tarafından Ekim 1885'te başarıyla geliştirilmiş ve arabalar için tasarım tonunu belirlemiştir. Buluşu için patent başvurusu 29 Ocak 1886 tarihinde yapılmış ve aynı yılın 2 Kasım'ında Alman Patent Ofisi'ndan resmi onay almıştır. Dolayısıyla, 29 Ocak 1886 tarihi dünya otomobilinin doğum tarihi olarak kabul edilir ve Benz'in patent belgesi dünya çapında ilk otomobil patenti olmuştur.

Benz'in buluşundan önce, birkaç kişi araba motorları ve araçları üzerinde çalışıyordu. 1863'te, Fransız dergileri, Paris ve Joinville-le-Pont arasında gidiş dönüş kateden 8 km/saatin altında hız yapan bir arabanın Renault tarafından icat edildiğinden bahsetti. 1884'te, Fransız De Dion-Bouton içten yanmalı motorları kullandı, tek silindirli bir motora sahip üç tekerlekli bir araba ve iki silindirli bir motora sahip dört tekerlekli bir araba üretti. Kurşun-asit piller, içten yanmalı motor ateşleme sistemleri, katı lastikler ve yay süspansiyonları gibi birçok buluş, ilk arabadan önce gelirken, çeşitli yeniliklerin ve teknolojilerin birleşimini göstermiştir. Yaygın otomobil sınıflandırmaları, sedanlar, SUV'ler, MPV'ler, spor arabalar, minibüsler ve kamyonetler gibi toplumda farklı amaçlara hizmet eden araçları içerir.

1. Sedan: Yolcuların ve eşyalarının taşınması için tasarlanmış, iki aks arasında düzenlenmiş, beş yolcu için tasarlanmış, alt ve daha küçük yerden yükseklikleri paylaşan iki kapılı ve dört kapılı kategorilere ayrılan otomobil.

2. SUV (Spor Amaçlı Araç): Sporlu çok yönlülüğü ile tanınan, genellikle beş veya yedi koltuk düzenleriyle bulunur. Genellikle şehir içi ve off-road tiplerine işlevlerine göre kategorize edilirler, genellikle araç konforunu bir dereceye kadar off-road yetenekleriyle birleştirirler.

3. MPV (Çok Amaçlı Araç): Seyahat arabalarından türetilen MPV'ler, geniş yolcu alanlarını, araç konforunu ve van benzeri işlevselliği bir araya getirir ve genellikle yedi ile sekiz yolcuyu barındıran iki kutulu bir yapıya sahiptir.

4. Spor Araba: Düşük şasi, akıcı tasarım ve olağanüstü güçleriyle tanınan, hız sınırlarını takip etmeye odaklanmış araçlar.

5. Minivan (Kamyonet): Mikro otobüsler veya minibüsler olarak adlandırılan, 7 ila 9 koltuğa kadar uzanan ve düşük maliyet, bakım, küçük boyut için park yeri ve büyük yükleme kapasitesinden dolayı pazarı koruyan araçlar.

6. Pickup Kamyon: Sürücü kabini ve arkasında açık bir yük bölgesi olan araçların, SUV veya sedanın önüne benzeyen ancak arka kısmında küçük bir yük bölmesinin bulunduğu araçların adı. Hem yolcu hem de yük taşıma amaçları için kullanılırlar. İnsan gelişiminin önemli bir ürünü olarak otomobil, uzun ve saygın bir yolculuktan geçmiştir.

İlk konseptinden modern dönemin çeşitli sınıflandırmalarına kadar, arabaların ilerleyişi sadece ulaşım yöntemlerini değiştirmekle kalmamış, aynı zamanda toplumsal yaşamı derinden etkilemiştir. Geleceği, teknoloji ve inovasyon tarafından şekillendirilmeye devam edecek ve mobilite alanının geleceğini belirlemede belirleyici bir güç haline gelecektir.