Son zamanlarda yapılan bir araştırmaya göre, uygulanan baharatlı yiyeceklerin beyin tepkisi ile ilgili olarak, olumlu beklentiler acıyı heyecan verici bir deneyime dönüştürebilir.

Çin ve Amerika Birleşik Devletleri'nden araştırmacılar tarafından yürütülen bu çalışma, bazı insanların baharatlı yiyecekleri sevmesinin nedenini diğerlerinin ise dayanılmaz bulmasını açıklamaktadır.

Baharatlı duyumların Arkasındaki Bilim

Acı biberdeki etken madde olan kapsaisin, insan dilindeki acı reseptörlerini uyarır. Fiziksel duyum aynı kalsa da bireysel tepkiler büyük farklılıklar gösterir, bu durum bilim insanlarını şaşırtmaktadır.

PLOS Biology'de yayımlanan araştırma, baharatlı olma beklentilerinin algılanan ağrı şiddetini azalttığını ve zevki artırdığını ortaya koymaktadır. Tersine, olumsuz beklentiler rahatsızlığı artırır ve ağrıyı güçlendirir.

Araştırmacılar, "Beklentiler algılarımızı şekillendirir ve dünyayı anlama biçimimizi derinlemesine etkiler" açıklamasını yapmıştır. Placebo etkisi ile bağlantılı olumlu beklentiler, beyin ödül sistemlerini aktive eder, endojen opioid salınımı ve ağrı düzenleme yolaklarını harekete geçirir. Ancak, olumsuz beklentiler anksiyeteye neden olabilir ve ağrıyı artırabilir, nocebo etkisi gibi.

Baharatlı Yiyecek Tercihlerinin İncelenmesi

"Kedoni beklentilerin" (zevk veya hoşnutsuzluk beklentisi) subjektif deneyimleri nasıl etkilediğini incelemek için araştırma ekibi, katılımcıların baharatlı soslara olan nöral ve davranışsal tepkilerini analiz etmiştir.

Baharatlı yiyecekleri sevip sevmediklerine bakılmaksızın katılımcılar, yüksek veya düşük yoğunlukta biber soslarına veya suya maruz bırakıldılar. Daha sonra, "acı" duyusunun ne kadar hissedildiği ve ne kadar keyif alındığı da dahil olmak üzere duyusal deneyimlerini değerlendirmeleri istendi.

işlevsel manyetik rezonans görüntüleme (fMRI) kullanarak, ekip, baharat seviyelerini belirten görsel işaretlerin katılımcıların değerlendirmelerini nasıl etkilediğini değerlendirdi.

Beyinde Beklentilerin Rolü

Araştırma, baharatlı olma beklentisi olan katılımcıların, plasebo etkisi ve zevkle ilişkilendirilen beyin bölgelerindeki aktivitelerinin arttığını göstermiştir. Tersine, olumsuz beklentilere sahip olanlar, acı işlemesi ile ilişkilendirilen beyin bölgelerinde yüksek aktivasyon göstermiştir.

Doğu Çin Normal Üniversitesi’nden Baş Araştırmacı Luo Yi, uyarıcı değişmeden kaldığı halde olumsuz beklentilerin beynin ağrı yanıtını güçlü bir şekilde artırdığını görmekten şaşırdığını belirtmiştir. Bu, rahatsızlığı beklemenin ağrı deneyimini önemli ölçüde yoğunlaştırabileceğini vurgulamaktadır.

Çıkarımlar ve Gelecek Yönler

Bulgular, hedonik beklentilerin beyin tarafından nasıl işlendiğinin duyum girişimlerinin, yoğunluk, zevk ve ağrıya ilişkin subjektif deneyimleri nasıl etkilediğini şekillendirdiğini göstermektedir. Çalışma, aynı duyunun bile, bireyin bekleyişinin aynı olmasına göre nasıl modüle edilebileceğini sonuçlamıştır.

Luo, bu görüşlerin duyum deneyimlerinin bekleyişlerin nasıl şekillendirebileceği konusunda daha fazla keşfe ilham verebileceğini umduğunu belirtmiştir, bu da ağrı yönetimi ve terapötik iyileştirmeler için yeni yaklaşımlar sunabilme potansiyeline işaret etmektedir. Ayrıca, kültürel ve bireysel farklılıkların gıda tercihleri üzerinde vurgulanmasını ve kişisel geçmiş ve deneyimlere dayanan özelleştirilmiş ağrı yönetimi stratejilerinin potansiyelini işaret etmiştir.

Bu çığır açan araştırma yalnızca baharatlı yiyecek tercihlerini daha iyi anlamakla kalmaz, aynı zamanda ağrıyı yönetmek ve refahı artırmak için yenilikçi yaklaşımların yolunu açar.